Ngành thép toàn cầu chiếm khoảng 8% tổng lượng phát thải khí CO2. Trong số đó, Trung Quốc đang chiếm một nửa. Mục tiêu sản xuất thép xanh ở quốc gia này liệu có đạt được?
Trung Quốc đã cam kết sẽ hành động để giải quyết lượng khí thải từ ngành thép. Thế nhưng hiện tại tiến trình chuyển đổi từ lò cao sang lò hồ quang điện [EAF] còn nhiều trở ngại. Lò EAF sử nguyên liệu đầu vào là thép phế liệu, thay vì quặng sắt ; đồng thời quá trình nung nóng chủ yếu sử dụng điện, thay cho than giúp giảm phát thải. Mục tiêu của nước này là sản xuất 15% lượng thep xanh thông qua lò EAF vào năm 2025 và nâng tỷ lệ lên 20% vào cuối thập kỷ này.
Mục tiêu này tuy không quá cao nhưng sẽ góp phần cắt giảm 8,7% lượng khí thải từ ngành thép của Trung Quốc. Trong đó, lượng CO2 phát thải trong quá trình sản xuất mỗi tấn thấp hơn khoảng 38% so với các sản phẩm lò cao thông thường.
Sản xuất thép xanh còn gặp nhiều trở ngại nguồn cung
Tuy nhiên, bà Jessie Zhi, chuyên gia thuộc GEM cho biết do nguồn cung phế liệu còn gặp nhiều hạn chế, nhu cầu thép xây dựng [thép cuộn, thép gân] giảm và hạn chế trong nguồn cung cấp điện đã ảnh hưởng đến lợi nhuận của các nhà máy sử dụng lò EAF. Hiện nay, hầu hết nguồn cung thép phế liệu của Trung Quốc đều được sử dụng bởi các lò cao truyền thống. Một số cơ sở EAF đã buộc phải chuyển sang sử dụng gang làm nguyên liệu thô, khiến quá trình sản xuất phát sinh nhiều khí carbon hơn.
Việc tăng cường cung cấp phế liệu hoặc chuyển sang sử dụng sắt hoàn nguyên trực tiếp hay còn gọi là sắt xốp [DRI] để làm nguyên liệu thay thế sẽ rất quan trọng đối với sự thành công của mô hình lò hồ quang điện EAF ở Trung Quốc. Trong đó DRI là một phương pháp sạch hơn để biến quặng sắt thành sắt, sau đó có thể được xử lý thành dạng viên để sử dụng trong lò EAF.
Ông Chris Bataille, một chuyên gia về khử carbon tại Đại học Columbia, cho biết: “DRI cắt giảm khoảng 70-80% lượng khí thải nhưng điều đó phụ thuộc vào việc liệu các nhà máy có đủ các viên quặng sắt hay không. Trong khi đó nguồn cung chỉ có hạn”.
Ông Bataille cho biết Trung Quốc có thể sản xuất 3/4 tổng lượng thép [thép gân, thép cuộn…] thông qua EAF vào năm 2050, một khi họ đã xây dựng được cơ sở hạ tầng cần thiết và nguồn cung cấp nguyên liệu đầy đủ.