Trong nỗ lực giảm thiểu phát thải carbon và tiến tới một nền kinh tế xanh, hydro xanh đã trở thành giải pháp trọng tâm, đặc biệt đối với ngành sản xuất thép. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra nhiều thách thức liên quan đến chi phí và khả năng cung ứng, đe dọa đến các dự án của các tập đoàn thép lớn tại châu Âu.
Thách thức về nguồn cung hydro xanh
Theo nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Hệ thống và Đổi mới Fraunhofer [ISI], các quốc gia có tiềm năng xuất khẩu hydro xanh giá rẻ chủ yếu nằm ngoài châu Âu như Maroc, UAE, Canada, Brazil và Chile. Những nước này có lợi thế nhờ năng lượng tái tạo giá rẻ, môi trường tài chính thuận lợi và cơ sở hạ tầng cảng biển quốc tế phát triển.
Tuy nhiên, ngoại trừ Maroc, phần lớn các quốc gia này đều cách xa châu Âu, khiến việc vận chuyển hydro xanh qua đường ống trở nên bất khả thi về mặt chi phí. Trong khi đó, Anh và Tây Ban Nha là hai quốc gia châu Âu đang nổi lên như những nhà cung cấp hydro tiềm năng với giá bán buôn dự kiến vào năm 2050 khoảng 70 euro/MWh. Trái lại, Đức và Hà Lan, vốn phụ thuộc vào nhập khẩu, phải đối mặt với mức giá lên đến hơn 130 euro/MWh, tạo ra bất lợi cạnh tranh lớn.
Điều này đặc biệt ảnh hưởng đến các nhà máy luyện thép và ngành công nghiệp nặng, nơi hydro xanh được xem là giải pháp duy nhất để cắt giảm lượng khí thải carbon.
Hydro xanh được xem là giải pháp duy nhất để cắt giảm lượng khí thải carbon.
Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng mức giá cao của hydro xanh đang đặt ra thách thức lớn cho các tập đoàn thép và các nhà đầu tư. Nhiều dự án sản xuất thép xanh hiện đang đứng trước nguy cơ phải xem xét lại. Hydro chỉ phù hợp với những ngành công nghiệp không có giải pháp thay thế nào khác như thép, hóa chất và giao thông hàng không. Trong các lĩnh vực khác như sưởi ấm hoặc giao thông đường bộ, chi phí hydro cao khiến nó trở nên kém hiệu quả.
Ví dụ, tập đoàn thép Thyssenkrupp, nhà sản xuất thép lớn nhất nước Đức, đã có kế hoạch xây dựng một nhà máy luyện thép sử dụng hydro xanh. Tuy nhiên, do nhiều khó khăn, tập đoàn này đang đàm phán với chính phủ Đức để kéo dài thời gian sử dụng khí đốt tự nhiên làm nhiên liệu thay thế. Đáng chú ý, nhà máy mới của Thyssenkrupp chỉ thay thế một phần nhỏ sản lượng thép hiện tại.
Giải pháp cho ngành thép trong bối cảnh hiện tại
Với chi phí vận chuyển hydro xanh cao và hạn chế về cơ sở hạ tầng, các chuyên gia khuyến nghị sản xuất các dẫn xuất hydro như amoniac ở các quốc gia có năng lượng tái tạo rẻ. Những sản phẩm này có thể được vận chuyển bằng tàu biển chuyên dụng đến châu Âu và sử dụng trong các nhà máy luyện thép.
Bên cạnh đó, các tập đoàn thép cũng có thể cân nhắc xây dựng nhà máy luyện thép tại các quốc gia có chi phí sản xuất hydro xanh thấp. Những sản phẩm trung gian này sẽ được vận chuyển đến Đức hoặc các quốc gia EU để tiếp tục xử lý và hoàn thiện. Đây là giải pháp khả thi giúp tiết kiệm chi phí và đảm bảo tính cạnh tranh của ngành sản xuất thép.
Hiện tại, nền kinh tế hydro trên toàn cầu vẫn đang phát triển chậm và gặp nhiều rào cản. Không phải quốc gia nào có tiềm năng năng lượng tái tạo thuận lợi cũng đều hướng đến xuất khẩu hydro, do yêu cầu đầu tư tài chính rất lớn. Trong khi đó, nhu cầu hydro xanh tại châu Âu ngày càng tăng cao, đặc biệt trong lĩnh vực sản xuất thép và công nghiệp nặng.
Để vượt qua thách thức này, các tập đoàn thép cần phối hợp với chính phủ và các đối tác quốc tế nhằm tìm kiếm nguồn cung hydro giá rẻ. Đồng thời, việc đầu tư vào công nghệ sản xuất thép xanh và tối ưu hóa chi phí cũng là giải pháp lâu dài cho các nhà máy luyện thép tại châu Âu.